Ethiopië

Beste allemaal,

Het einde van deze reis is in zicht. Ik zal nog even updaten over de laatste twee weken. In Somalië heb ik de pas enkele jaren gelden ontdekte prehistorische rotstekeningen van Las Geel bewonderd. Om daarheen te gaan word je verplicht een SPU mee te nemen. Dat is een special protection unit: een soldaat met een geweer. Die man doet eigenlijk niets, behalve de hele dag qat kauwen. De rotstekeningen waren mooi en ook de woestijnige omgeving was mooi om te zien. 's Avonds ben ik aan de meest vreselijke reis ooit begonnen: Hargeisa --> Djibouti. Er is geen weg, alleen woestijn. Men kan alleen 's nachts reizen, want overdag is het te heet. Ik kwam met vijf volwassen in de achterbak van een 4x4-auto terecht, waar ik niet rechtop kon zitten. Op het dak zat een jongen die met fluitsignalen de chauffeur aanwijzingen gaf welk spoor in het zan hij het best kon volgen. zo zijn we de hele nacht dor gehobbeld, gerold, gegleden en geslipt.
Eindelijk kwamen we bij de grens aan, waar de hele auto en alle bagage binnenstebuiten gekeerd werden. (Ze zijn in Djibouti zeker bang voor dingen uit Somalië?) De immigratiebeambten waren aartslui. Ze hebben mijn papieren eerst twee uur in een lade gelegd en zijn pas wat gaan doen toen ik een beetje boos werd :-)
Djibouti is een aardige Franse koloniale stad. De prijzen zijn er hoog voor alles en er is ook veel nachtleven. Want: het landje leeft van Amerikaanse en Franse soldaten die er een basis hebben. Helaas waren de mogelijkheden om te duiken in de golf van Aden reeds volgeboekt, maar het snorkelen was ook erg leuk.
Van Djibouti ben ik per Ethiopian Airlines teruggevlogen naar Ethiopië. Vanuit Bahir Dar heb ik een boottocht over het Tanameer gemaakt met stops bij verschillende Ethiopisch Orthodoxe kloosters. Ethiopië was na Armenië het tweede land ter wereld dat het christendom als staatsgodsdienst instelde in de 4e eeuw AD. Er is dus een rijke historie van kerken en alles eromheen. Heel veel dingen zijn erg basic, zoals de bouwstijl van de kerken op het platteland: gewoon rond zoals de hutjes.
Vanuit Bahir Dar ben ik naar Gonder gebust, de hoofdstad in de 16e eeuw. Hier zijn enkele kastelen e.d. te bewoonderen.
Omdat Ethiopië nogal bergachtig is, de wegen doorgaans matig en er daarom een verbod is op nachtelijk rijden met bussen duurt het transport tussen steden met de bus soms meerdere dagen. Ik heb me daarom getrakteerd op enkele binnenlandse vluchten (a 35 euro...) die met 40 minuten kostten ipv twee dagen!
In Aksum heb ik de overblijfselen bewonderd van een belangrijk rijk dat een groot deel van Afrika en Arabië beheerste rond de overgang tot het christendom. Er wordt wel gezegd dat nog 98% van de overblijfselen onder de grond ligt. Er is dan ook niet heel veel over dit rijk bekend, maar dat zal in de loop der jaren verbeteren. Iig hebben ze om een of andere redenen een heleboel obelisken opgericht. Sommige zijn tot 30 meter hoog en staan er dus al 1600 jaar!
Van Aksum ben ik naar Lalibela gevlogen. Hier zijn bijzondere, volledig uit de rotsen uitgehouwen kerken te zien. Bovendien is het een leuk plaatsje. Inmiddels ben ik terug in Addis Abeba. Vandaag nog wat souvenirshoppen en dan vannacht terug naar Nederland.

Tot de volgende keer!
Niels